Năm 1968, khi cuộc chiến tranh bước vào giai đoạn ác liệt, đại đội pháo binh bảo vệ bờ biển (C45) thuộc Tỉnh đội Hà Tĩnh, nay là Bộ CHQS Hà Tĩnh được giao nhiệm vụ xây dựng trận địa bảo vệ bờ biển tại khu vực Bãi Dừa thôn Cường Thịnh xã Xuân Liên.

Vào khoảng 14 giờ ngày 12/7 khi phát hiện tàu chiến Mỹ xâm phạm vùng biển nước ta cách bờ biển gần 8km, đơn vị được lệnh nhả đạn. Lúc này khoảng gần 30 máy bay các loại quần thảo gầm rú trên bầu trời, rồi thi nhau bắn rốc két và tên lửa xuống trận địa gồm 4 pháo bảo vệ bờ biển tầm xa 105mm và 3 khẩu pháo 12 ly 7. Cuộc chiến không cân sức khiến 20 cán bộ chiến sỹ C45 hy sinh trong tư thế nhằm thẳng quân thù mà bắn. Thi hài 20 chiến sỹ sau đó được các đồng đội và người dân mai táng tại khu vực cồn Bòng Bọng xã Xuân Liên. Hòa bình lập lại một số ngôi mộ liệt sỹ được quy tập về Nghĩa trang liệt sỹ huyện Nghi Xuân, số khác được thân nhân các liệt sỹ cất bốc mang về mai táng tại quê nhà.

Vào ngày 12/7 hàng năm, người dân địa phương lại đến khu vực Bãi Dừa thắp hương tưởng nhớ các liệt sỹ hy sinh vì nước vì dân. Lễ cầu siêu lần này được tổ chức Nhân kỷ niệm 50 năm, 20 liệt sỹ C45 đã​ hy sinh vì sự​ nền độc lập, tự do của nước nhà với mong muốn linh hồn các anh được siêu thoát.

* Nhân dịp này, Ban liên lạc Đại đội C45 cũng đã tổ chức họp mặt truyền thống và kỷ niệm 50 năm trận chiến đấu ngày 12/7.